Las damas chinas: un juego de estrategia apasionante para todas las edades
Un tablero en estrella, fichas que hay que llevar al otro lado, y un origen mucho menos chino de lo que se cree.
Una historia alemana, no china
Al contrario de lo que sugiere su nombre, las damas chinas no vienen ni de China ni de la Antigüedad. El juego es una variante del Halma, inventado en Estados Unidos hacia 1883 sobre un tablero cuadrado. En 1892, un editor alemán propuso una versión sobre un tablero en estrella de seis puntas, con el nombre de Stern-Halma — literalmente «halma en estrella», el nombre que sigue teniendo hoy en Alemania.
Fue en los años 1920 cuando unos editores estadounidenses lo rebautizaron «Chinese Checkers», para darle un aire exótico. El nombre se quedó; el origen chino nunca existió.
Objetivo del juego
Llevar todas tus fichas desde tu punta de salida hasta la punta opuesta de la estrella, antes que los demás jugadores. El primero que lo consigue gana la partida.
Cómo se mueven las fichas
En su turno, un jugador hace uno solo de estos dos movimientos:
- Un paso hacia un hueco libre vecino;
- Un salto por encima de una ficha adyacente — propia o de un rival — para caer en el hueco libre justo detrás.
Un salto puede encadenarse con otros saltos en el mismo turno, lo que permite cruzar buena parte del tablero de una vez. A diferencia de las damas tradicionales, saltar una ficha no la captura: se queda donde está. No hay dado ni fichas comidas.
Un poco de táctica
Todo el juego consiste en construir cadenas de saltos. Una ficha aislada avanza un paso; bien colocada, cruza la estrella en un solo turno. Los buenos jugadores disponen por eso sus fichas en «escalera» para usar sus propias piezas como trampolines — evitando al mismo tiempo ofrecer esos mismos trampolines a los rivales, ya que cualquiera puede saltar por encima de cualquier ficha.
El otro error clásico es vaciar demasiado deprisa la punta de salida: las últimas fichas que quedan atrás ya no tienen sobre qué rebotar.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos jugadores?
2, 3, 4 o 6 jugadores — la estrella de seis puntas se reparte equitativamente en esos cuatro casos.
¿Hay dado?
No. Las damas chinas son un juego de pura reflexión, sin ninguna parte de azar.
¿A partir de qué edad?
Las reglas se entienden en un minuto, lo que lo hace accesible a los niños sin impedir que los adultos se enganchen.
Nuestras damas chinas están disponibles en versión tablero y en versión caja, o descubre toda nuestra selección de juegos tradicionales.