Chinees dammen: een boeiend strategiespel voor alle leeftijden
Een sterbord, pionnen die naar de overkant moeten, en een oorsprong die veel minder Chinees is dan je denkt.
Een Duitse geschiedenis, geen Chinese
Anders dan de naam doet vermoeden, komt Chinees dammen niet uit China en evenmin uit de oudheid. Het spel is een variant op Halma, rond 1883 in de Verenigde Staten bedacht op een vierkant bord. In 1892 bracht een Duitse uitgever een versie uit op een zespuntig sterbord, onder de naam Stern-Halma — letterlijk „sterhalma”, de naam die het in Duitsland nog altijd draagt.
Pas in de jaren twintig doopten Amerikaanse uitgevers het om tot „Chinese Checkers”, om het een exotisch tintje te geven. De naam bleef; de Chinese oorsprong heeft nooit bestaan.
Doel van het spel
Al je pionnen van je startpunt naar de tegenoverliggende punt van de ster brengen, vóór de andere spelers. Wie daar als eerste in slaagt, wint.
Hoe je je pionnen verplaatst
Op je beurt doe je precies één van deze twee dingen:
- Een stap naar een vrij aangrenzend gaatje;
- Een sprong over een aangrenzende pion — je eigen of die van een tegenstander — naar het vrije gaatje er direct achter.
Een sprong mag in dezelfde beurt aan andere sprongen geregen worden, waardoor je een flink deel van het bord in één keer oversteekt. Anders dan bij gewoon dammen wordt een oversprongen pion niet geslagen: hij blijft staan. Er is geen dobbelsteen en er wordt niets geslagen.
Een beetje tactiek
Het hele spel draait om het bouwen van sprongketens. Een losse pion schuift één stap op; goed geplaatst steekt hij de ster in één beurt over. Goede spelers leggen hun pionnen daarom als een „ladder” neer om hun eigen stukken als springplank te gebruiken — en vermijden tegelijk diezelfde springplanken aan hun tegenstanders te bieden, want iedereen mag over elke pion springen.
De andere klassieke fout is je startpunt te snel leegmaken: de laatste achtergebleven pionnen hebben dan niets meer om op af te zetten.
Veelgestelde vragen
Hoeveel spelers?
2, 3, 4 of 6 spelers — de zespuntige ster verdeelt zich in die vier gevallen gelijkmatig.
Is er een dobbelsteen?
Nee. Chinees dammen is een spel van puur nadenken, zonder enig toeval.
Vanaf welke leeftijd?
De regels snap je in een minuut, waardoor het toegankelijk is voor kinderen zonder dat volwassenen zich vervelen.
Ons Chinees dammen is er in een bordversie en een kistversie, of ontdek onze hele selectie traditionele spellen.